赤川次郎 のミステリーはいかが？

杉原爽香、１５歳、中学３年の秋。
新人教師、２２歳、安西布子は初めての授業の出席をとっていた。

「－杉原さん」
「杉原さん。杉原…爽香さん」
「お休みかしら」
「－珍しいな、さわやかの奴」
「名前、『さわやか』と読むの？」
「あだ名です」
「たぶん来ると思うけどなあ…」
「さわやかさんなら、初日にはぜひ来てほしいもんね」
　…
「来ました」
「え？」
「爽香だ」
「開けるの手伝ってあげて」
「－す、すみません」
「寝坊しました」
「席について」
「はい」
「－参った、参った！」
「私の名はこの黒板の通り」
「はい」
「新任記念に、今日の遅刻は大目に見ましょう」
「やった！」

これが、爽香と安西の始めての出会いだった。

「松井久代さん。－松井さん？」
「来ていません」
「そう。お休みかな」
「どこかふらついてんだよ」
「ふらついている？－サボってるってこと？」
　…
「杉原だって知ってんだろ」
「松井さんの所は、お母さんが病気なんです。方向が同じなんで、朝よく待ち合わせるんですけど…」
「今朝は？」
　…
「学校へ行ってもつまらない、と言って、一人で行っちゃいました」
　…
「よく知りませんけど、たぶん渋谷とか原宿とか…」
「若草色のポシェット、振り回しながら、歩いて行きました」

松井久代の母は寝込んでおり、たまに父親が帰ると夫婦喧嘩。
父親は外に女をつくっていた。
久代が中学生になり、家が荒れ始めたのだ。

爽香とは小学校から一緒で、よく遊んだ。
学校をサボった日には必ず爽香が電話をかけて、学校の出来事を教えていた。
久代が学校に行くのはただ、爽香に心配させたくないだけだった。

夜１２時１５分、爽香に電話が入る。

「爽香？」
「久代！　どこからかけてるの？　大丈夫なの？」
　…
「学校で会いたいな」
「学校で？」
「学校まで、割と近いと思う。－３０分ぐらいしたら、来てくれる？」
「いいよ、もちろん」
「学校の前？」
「前じゃ－見つかっちゃう」
　…
「教室でね。分かった」
　…
「私のポシェット、爽香にあげるね」

爽香は安西先生に連絡を入れ、学校へ向う。
校庭で不審者の足音に、息を殺していた爽香。
何者かが立ち去った後、教室に入ると、冷たい床の上にうとぶせになった久代がいた。
首に、深く、紐の食い込んだ跡がある。
その５分後、安西は駆けつけたのだった。

現場検証のとき、校庭で丹羽明男と出会う。
しかしその出会いは、驚いて叫び、そして明男は警察引っ張られ大騒ぎになるというものだった。
そして、転校生であると分かり、色々あって、仲良くなる。

爽香は、形見にもらった若草色のポシェットに爽香は不審をいだいていた。
そこに謎の女性から、もうひとつの同じポシェットが送られてくる！

爽香、明男と布子の３人は、謎の女性の調査を開始しが、
哀しい結末が待っていた。

あなたは、自分にYESといえる毎日を送っているだろうか。

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